阿育王柱是指散落在印度次大陸北部的一系列圓柱，根據這些圓柱上的雕刻內容可知，它們都由孔雀王朝（Maurya）時期的阿育國王（King Ashoka）建於公元前3世紀。相傳阿育王一生征戰殺伐，晚年自感罪孽深重，受僧人點化後皈依佛門，為了弘揚佛法，曉喻子民，豎立此類石柱，石柱上刻有經文供老百姓學習，以佛法來教化百姓。
歲月流逝，如今，這些圓柱大都已經成為斷臂殘骸，只剩下19個比較完整。每個圓柱通常采用一塊石頭雕刻而成，平均高40到50英尺，重約50噸；石材根據采石場的不同，有的采用紅白相間的砂石建造，有的用淺黃色有“木紋”的硬砂石建造。阿育王柱主要由四部分組成，柱軸通常打磨細膩、平滑，越往上稍稍變細，並在頂部鑿出平面，形成倒置的鍾形蓮花，蓮花花瓣上雕刻有象征孔雀王朝威勢的獅子。這些獅子雕鑿精致，有的站著，有的蹲坐著，眼睛炯炯有神，活靈活現，體現了當時高超的雕刻藝術。
阿育王柱 - 1864 - AYuWangZhu
