哈努曼是印度史詩《羅摩衍那》（Indian epic Ramayana）中描述的神猴。相傳哈奴曼是風神伐由（Vayu）和母猴安阇那（Anjana）之子，擁有四張臉和八支手，可飛騰于空中，其面容和身軀可隨意變化，能移山倒海。他面如紅寶石，毛色金黃，身軀高大，尾奇長，吼聲如雷，力大無比，可移動山嶽，可捕捉行雲。

羅摩（Lord Rama）是大神毗濕奴化身，羅摩之妻悉多（Sita）非常美麗，被楞伽城十頭魔王羅波那用計劫走。羅摩在尋妻途中幫助猴王須羯哩婆奪得王位，猴王派手下大將哈努曼，隨羅摩去尋妻。哈奴曼勇敢機敏，騰雲駕霧，火燒楞伽宮，盜仙草，終于幫助羅摩征服了強敵，救出悉多。

胡適認爲《西遊記》的美猴王孫悟空原型就取自哈奴曼，他說：“我總疑心這個神通廣大的猴子不是國貨，乃是一件從印度進口的。也許連無支祁的神話也是受了印度影響而仿造的。”又說，“我依著鋼和泰博士的指引，在印度最古的記事詩《拉麻傳》裏尋得一個哈奴曼，大概可以算是齊天大聖的背影了”。隨著印度佛教東傳中國，《羅摩衍那》記載的“楞伽城大戰”中大鬧無憂園的情節，就被改編成《西遊記》中孫悟空大鬧天宮的故事。陳寅恪與季羨林皆同意此說法。吳曉鈴在《〈西遊記〉和〈摩延書〉》一文對孫悟空受哈努曼影響說提出異議。

哈努曼不僅在印度受崇拜，只要有印度教存在的地方，普遍供有哈努曼的塑像或畫像。人們供奉哈努曼，一方面是祈求本領高強的哈努曼幫助他們戰勝困難，一方面是由于羅摩曾經許諾過，只要向哈努曼進貢朱砂和油，羅摩就會保佑他的願望實現。


哈努曼雕像 - 2692 - HaNuManDiaoXiang