法蘭西學院（Institut de France），也稱法蘭西學會，成立於1795年10月25日，是法國獨具一格、世界聞名、群英薈萃、舉足輕重的學術機構。法蘭西學院下設五個學術院：法蘭西學術院，成立於1635年；法蘭西文學院，成立於1663年；法蘭西科學院，成立於1666年；法蘭西美術院，成立於1816年，是成立於1648年的繪畫和雕塑學術院、成立於1669年的音樂學術院和成立於1671年的建築學術院的組合；法蘭西人文院，成立於1795年， 1803年被取消，1832年得以恢復。其中最出名和最權威的是法蘭西學術院（Académie française）。

1661年根據紅衣主教馬紮蘭的遺囑，用他的全部財產建立一所學院，安置30年戰爭和法國、西班牙戰爭後重新效忠法國王室的60位不同信仰的名人，當時取名為“四區學院”（阿爾圖瓦、阿爾薩斯、加泰蘭、皮涅羅和魯西永，法國邊緣信仰不同教派的地區）。1688年學院建成，在盧浮宮對面。1805年根據拿破侖一世的命令，將法蘭西學會遷移到四區學院中。

埃赫奈斯特·勒南（Ernest Renan）於1867年寫到：法蘭西學院是法國獨具一格的機構。其它一些國家也具有在組成人員的名氣及其研究成果的重要性上能跟我們一爭高低的學術院。但法國是唯一具有將人類精神創造力擰成一股繩式學院的國家，在這座學院裡，詩人、哲學家、歷史學家、批評家、數學家、物理學家、天文學家、自然學家、經濟學家、法學家、雕塑家、畫家、音樂家能夠互稱同僚。

法蘭西學會控制大約有一千個基金會，還有許多博物館和供參觀的城堡，學會掌握有各種獎項和補助，一般由各院推薦可以獲得獎項和補助的個人及單位，2002年學會總共頒布的獎金和補助有5,028,190.55歐元。

法蘭西學會中最著名的是法蘭西學術院，當選法蘭西學術院院士是極高的榮譽。法蘭西學術院具有雙重任務：一、規范法國語言；二、保護各種藝術。第一項任務是從建立之初就負有的歷史使命，為此院士們要為語言的規范、明確而努力，使它成為全體法國人及所有使用法語的人們的共同財富。雖然他們的決定對政府和民眾都沒有約束力，只是一種諮詢參考，但依靠他們的權威性引導法語的發展方向。學術院的第二項任務是資助文藝創作。其資金來源於基金會捐獻或個人遺贈，現在每年法蘭西學術院都會頒發大約六十項文學獎。值得一提的是，從1986年開始，每年頒發海外法語區大獎，由此標明該學術院在向世界弘揚法語方面所作的持續努力。


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