寶蓮禪寺是香港最著名的十方叢林，位於大嶼山昂平高原，介於鳳凰山與彌勒山之間。山門之前，左有木魚峰天壇大佛、法華塔；右有蓮花山與獅子石，堪稱嶼山勝境。

寶蓮寺始建於1924年，數十年來，刻苦經營，使今天寺宇建築雄偉壯觀，有宮殿式的大雄寶殿和莊嚴威武的天王大殿等。此寺提供留宿，以便游人赴鳳凰山觀看日出或作短暫清修。林叢小徑，景色宜人。寺院有正殿，供奉三寶，還有觀音殿及偏殿等靜室40餘處。正殿朱門綠瓦，金碧輝煌，濃蔭覆蓋，古意盎然。禪寺牌坊正對的木魚山頂，現已新鑄一座青銅釋迦牟尼像，高達26.4米，名叫天壇大佛（0199），該像由中國航天科技部設計和制作，加上大佛底座三層，總高度近34米，為當今青銅鑄造大佛的世界之最。

寶蓮寺

為保護好這尊大佛，在天壇大佛的內部采用了科學的技術設施、使佛像能夠防雷擊，抗臺風，防止冷熱效應，以及海風鹽霧侵蝕，在設計和建造上集古老文化和現代藝術為一體，溶傳統的工藝和尖端的科技為一爐。

為一結合宗教藝術和尖端科技的結晶品。同時設有展覽廳等，內有一口大鍾，上雕佛像和經文等。該鍾由電腦控制，每隔七分鍾敲打一次，共108次，以供人“解除108種煩惱”。

一般的佛像，總是面南而坐，只有香港的天壇大佛，坐向卻是“佛心向北”，面孔正朝北京。說起來這裡面有一段故事。趙朴老與寶蓮寺的淵源可以追溯至1955年。那一年，趙朴老出訪途經香港，受到香港佛教界的熱情接待，接待的地點就在寶蓮寺。寶蓮寺邀來大嶼山所有寺廟的僧人，為他舉行了盛大的歡迎宴會。趙朴老當時還寫了一副對子，其中暗含“寶蓮”二字：“七重寶樹隨緣現，四色蓮花稱意開。”上個世紀八十年代末，香港寶蓮寺住持聖一法師和監院智慧法師到北京天壇參觀後，決定在大嶼山建造一尊大佛，佛座仿照天壇設計。佛座建成後，大佛的建造卻因缺乏資金而擱淺了。後來日本人提出由他們無償鑄造，寶蓮寺無奈之下准備同意。簽協定前，中國佛教協會主席趙朴初聽說了此事，立即連夜打電話阻止。寶蓮寺於是謝絕了日方，馬上派人到北京商議。趙朴老問他們，你們有多少錢造大佛？他們說，傾家蕩產也只能拿出3000萬港元。趙朴老說，好，那剩下的我來想辦法。最後通過募捐等辦法，終於為他們籌齊了款。

承建大佛的廠家，也是趙朴老一手選定的。當時內地許多單位都參加了造佛的招標競爭，經過比較，趙朴老親自確定了中國航天部南京晨光機器廠，“因為他們能夠上天，便請他們在天壇上造一尊‘天中天’。”———“天中天”是佛的另一尊稱。在趙朴老的斡旋、協調下，航天部還降低了工程造價。1993年12月29日（農歷十一月十七），寶蓮寺為天壇大佛舉行了莊嚴隆重的開光儀式，來自中國內地、臺灣、香港以及日本、泰國、韓國、馬來西亞、新加坡、斯裡蘭卡、美國等地的13位法師共同主持，中國佛教協會會長趙朴初、新華社香港分社社長周南及港督等一道為盛典剪彩。趙朴初致詞時形容大佛的建造是發心偉大、藝術偉大，其藝術成就可與雲崗、龍門造像媲美。


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