天門市位於大洪山與江漢平原接壤處,屬湖北省中部,與武漢市相距120公裡,版圖總面積2622平方公裡,總人口162萬。天門市歷史悠久。國家重點文物保護單位石家河新石器時代文化遺址出土文物表明,早在原始社會晚期,人類祖先就在這裡從事農牧漁獵生產,制作陶器,建造房屋。從公元前278年秦朝首設竟陵縣,迄今已有2285年歷史。清雍正四年(1726年),為避康熙陵寢景陵之諱,以縣西有天門山而改名為天門。1987年天門撤縣建市,1994年由湖北省直管。
天門文化底蘊深厚,名人輩出。天門是茶聖陸羽故裡。陸羽,唐復州竟陵人,畢生從事茶學研究和考察,以其世界首部茶學專著《茶經》名貫古今,被譽為“茶聖”、“茶神”。唐代著名詩人皮日休、明代竟陵派文學創始人鍾惺、譚元春,原《詩刊》主編、現代著名詩人鄒荻帆、電影《南昌起義》、《向警予》、《瞿秋白》編劇,劇作家李洪辛,電影《吉鴻昌》、《刑場上的婚禮》劇作者、著名軍旅作家陳立德《唱支山歌給黨聽》、《教我如何不想她》等歌曲最早演唱者、著名歌唱家金鍾鳴,原湖北省歌舞團團長、著名歌唱家蔣桂英,工藝美術大師、著名書法家王士傑等,都是天門這片文化沃土上成長起來的傑出代表人物。市內有陸羽紀念館、陸羽公園、西塔寺、文學泉陸羽亭、涵碧堂、古雁橋、陸子讀書處、鍾惺墓、譚元春墓、南朝古剎白龍寺等名勝古跡,是人們旅游休閑的好去處。
天門民間文化豐富多彩。碟子、蓮湘、三棒鼓、皮影戲、耍獅子、玩龍燈、采蓮船以及《小女婿》、《薅黃瓜》等天門民歌。《徐苟山故事》等民間傳說,這些形式多樣的民間民俗文化具有濃郁的鄉土氣息和獨特的藝術風格,深受群眾喜愛。
天門是著名的狀元搖籃。天門自古有“狀元之鄉”的美譽。明清兩代共有進士、舉人468人。明代在天門乾驛陶家巷高官顯宦之眾極一時之盛,時人稱“一巷兩尚書(戶部陳尚書,禮部魏尚書),前面一天官(吏部尚書周嘉謨),座後一祭酒(國子監祭酒魯鐸)”。清代嘉慶十六年狀元蔣立鏞,其父、子、孫、曾孫連續五代高中進士、兩登鼎甲,世所罕見。還有清末山西巡撫胡聘之、黑龍江巡撫、民國初兩度出任中華民國平政院院長的周樹模,被孫中山稱為“石庵一枝筆,勝過十萬兵”的中華民國第一張革命報紙《大漢報》創始人、同盟會會員胡石庵,原國民黨海軍上將,山東省、浙江省政府主席沈鴻烈等,都是從天門這塊土地上走出去的。在長期的革命戰爭和社會主義建設中,天門這塊土地還養育了許多人民解放軍將軍,培養了許多科學家、醫學家、教育家、外交家。1977年我國恢復高考制度以來,天門共為國家輸送大學生20餘萬人,《人民日報》記者撰文盛贊“江漢纔子出天門”,著名作家秦牧因天門連續多年奪得高考全國之冠,稱天門為全國高考“狀元縣”。
天門是全國著名的內陸僑都,是湖北省的重點僑鄉。全市旅居海外的華僑華人和港澳同胞8萬多人,分布在世界五大洲45個國家和地區,湧現出了如曾任馬來西亞華人公會會長和馬來西亞勞工部長、交通部長等職的著名僑領李三春、曾任WHO食品安全系主任,先後獲“世界科學成就獎”和“國際成就獎”等殊榮的美籍華人、世界著名毒理學家魯超,原斯(錫)中友協副會長、斯裡蘭卡愛國僑領張德煥先生等眾多知名人士,為世界政治、經濟、文化、科技與和平友好事業作出了重要貢獻。
天門市素稱“魚米之鄉”,物產豐富,特產眾多,美食文化極富特色。黃潭米粉、蔣場香乾、岳口芋環、張港火燒粑、五彩義河蚶、桶爐鍋奎、天門花糕、皇嘗餅、橘瓣魚丸、泡蒸鱔魚、天門三蒸、元春魚、鍾惺鰍、蟹黃魚翅、襲美火鍋、龜肉湯、清燉魚等一百多種傳統小吃和名菜,均受到人們的追捧。
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