2015-01-17 00:24:43 - 來源：中評網 中評社澳大利亞雪梨1月17日電／有感於當代的知識都是從西方傳到東方，星雲大師念茲在茲就是要在西方建立大學，將東方的知識與西方人分享。為此，星雲大師在美國洛杉磯建立了西來大學。

佛光山澳洲南天寺自1995年開光以來，積極弘揚佛法，促進東西方文化交流，帶動當地經濟、觀光事業之成長，對文化教育和慈善事業貢獻良多，促使澳洲臥龍崗市政府捐贈南天寺對面山約29英畝土地予南天寺，以供興建南天大學及藝術館用地。寺方以澳幣1元象征付給市政府獲得土地的所有權。

2001年取得用地，經過六年周密的策劃，於2007年10月6日在千人見證之下舉行南天大學奠基典禮。由佛光山開山宗長星雲大師主持，敬邀臥龍崗市市長代表Mr. David Farmer、駐澳大利亞臺北經濟文化辦事處代表林松煥等貴賓，代表安基動土。星雲大師並為南天大學親誦偈語《大學命名為南天，青年在此學聖賢；中澳文化交流日，多元種族見太平》。Mr. David Farmer致詞中表示，感謝大師宏觀遠見，十五年前在臥龍崗建立南天寺，如今又在這裡興建南天大學，為臥龍崗市留下重要文化資產。

2011年2月27日，南天大學人文學院正式在南天寺以小班制開學，由Professor John Loxton 擔任院長，開設 “應用佛學研究”碩士班。獲澳洲政府資質認證，可授予碩士學位文憑及證書。

南天大學校址第一期工程打樁典禮於2012年11月18日舉行，由佛光山時任住持心培和尚主法，各界貴賓及社會人士海會雲來集。澳洲總理Ms. Julia Gillard來函祝賀，稱贊南天寺具高水准，為內涵豐富的佛教寺院，堪當澳洲多元文化交流的橋梁；今日南天大學及藝術館的興建必成為澳洲教育的裡程碑，開啟人文教育研究的新趣向。

南天大學主體建築工程於2014年10月竣工，新校園於2015年3月1日正式開幕啟用典禮。第二期工程《南天大橋》的建設藍圖也隨即展開。這座橫跨Princes Highway 200米長的大橋於2016年竣工，不但為學生和信眾來往兩處提供交通便利，更成為連接南天寺和南天大學的樞紐，體現人間佛教的傳統與現代融合、僧眾與信眾共有、修持與世學並重、佛教與藝文合一的四大理念。

南天大學的用地原本為一塊垃圾地，建築前需先把垃圾埋在地底下處理好，纔能動工。南天寺歷經10年的時間，將來自世界各地百萬信徒及澳洲當地護法信徒所捐獻的功德款，一點一滴累集建校，把一塊無人用的空地變成一所大學，化污泥為淨土。

南天大學的建築是以蓮花為象征。蓮花表示由煩惱而至清淨，因為它生長於污泥，綻開於水面，有出污泥而不染的深一層涵義。南天大學整體設計概念原自佛教理念：建設一所增進身丶心丶靈健康的高等學府；促進個人修養，提供和諧丶安寧和平靜的環境；以西方的標准和傳統，提供優質教育；促進多元宗教文化之間的包容與尊重。

教育乃百年大計，需群策群力，方能竟其偉業。遂謹藉南天大學興建之際，凝聚社會大眾之心力，聯結百萬人之善緣，共襄盛舉，使百年樹人之建校功德得以圓滿，廣植智慧於人間，共創“人間淨土”。

據指出，星雲大師將於今年3月1日親臨主持。澳洲各地僑界為此已經雀躍萬分，引頸期盼，熱鬧參與。當日澳洲政要亦將參與，預期又是澳洲華人界的一件盛事。星雲大師在澳洲設校，已不僅是人間佛教在澳洲擴散的知識基地，更是華人在澳洲建立知識影響力的據點，值得海外華人及兩岸政府共同護持，以提昇華人在澳洲的社會地位。